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I cani sono animali energici e attivi, che hanno quindi bisogno di esercizio fisico regolare per mantenere sia la salute fisica che quella mentale. Come animali sociali e dinamici, i nostri amici a quattro zampe vivono una vita davvero felice e appagante soprattutto quando hanno l'opportunità di esplorare, giocare, muoversi e fare esercizio fisico. Tuttavia, a volte può essere difficile capire se al nostro cane stiamo offrendo abbastanza esercizio fisico e attività per soddisfare le sue esigenze e le sue motivazioni.
È perciò fondamentale essere in grado di capire i segnali che indicano che il nostro cane potrebbe avere bisogno di più movimento. Questi segnali possono includere l'aumento di peso, una certa irritabilità, comportamenti distruttivi o ripetitivi e altri sintomi comportamentali legati alla frustrazione motivazionale e allo stress. In questo articolo, esploreremo alcuni di questi segnali chiave che aiutano a capire che un cane potrebbe aver bisogno di uscire più spesso e fare maggiore attività fisica per vivere una vita sana e felice.
Aumento di peso
Un segnale importante da tenere d'occhio è l'aumento di peso. Se il cane ha iniziato a mettere su qualche chilo di troppo, potrebbe essere un sintomo che necessita di più attività fisica. Non corsa e giochi sfrenati, che per un cane in sovrappeso possono essere stimoli eccessivi per le articolazioni, ma piuttosto lunghe e più frequenti passeggiate all'aria aperta.
Tuttavia, è importante sottolineare che l'aumento di peso può anche essere sintomo di una dieta non equilibrata o correttamente bilanciata. Prima di incrementare l'esercizio fisico del tuo cane, è consigliabile quindi consultare un veterinario esperto in nutrizione per escludere eventuali problemi di salute sottostanti e per ricevere consigli su una dieta più appropriata da affiancare a un piano personalizzato di attività fisica.
Agitazione
L'agitazione e l'iperattività possono essere segnali evidenti che il cane ha bisogno di fare più attività fisica. Se si nota cane è particolarmente irrequieto, magari quando sta per uscire, mordicchia oggetti o mastica qualunque cosa gli capiti sotto il muso in casa, potrebbe essere un segnale che ha bisogno di sfogare energia in eccesso uscendo più spesso.
Tuttavia, è importante considerare che questi comportamenti possono anche essere sintomi di altri problemi legati a uno stato di disagio e malessere psicofisico. Il cane potrebbe infatti manifestare queste agitazioni a causa di noia, ansia, stress o altri disturbi comportamentali. Pertanto, è fondamentale valutare attentamente il contesto e, se necessario, consultare un veterinario esperto in comportamento per individuare le cause e fornire al cane il supporto adeguato.
Irritabilità
Anche l'irritabilità potrebbe essere un segnale che il cane ha bisogno di fare più attività fisica e di uscire più spesso. Se sembra più suscettibile o reagisce in modo eccessivo a situazioni normalmente più tollerate, potrebbe essere perché ha bisogno di maggior esercizio e movimento. Tuttavia, è importante considerare anche in questo caso che l'irritabilità può anche derivare da altri problemi, come uno stato di disagio o malessere più profondo.
Il cane potrebbe essere stressato, ansioso o affetto da altri disturbi comportamentali legati a problemi relazionali o con l'ambiente familiare, come conflitti o cambiamenti improvvisi nella routine, che possono influire sullo stato emotivo del cane. Pertanto, è cruciale valutare attentamente il contesto e cercare di identificare le cause profonde per poter intervenire in modo appropriato e garantirgli il benessere psico-fisco e sociale di cui necessità.
Frustrazione motivazionale
Tutti i cani hanno bisogno di esercizio fisico, ma alcuni più di altri. Tra questi ci sono sicuramente quelli con una forte motivazione cinestesica, ovvero il piacere, il desiderio e il bisogno di fare movimento. La motivazione cinestesica spinge il cane a muoversi per il puro piacere di farlo e un cane che manifesta questa tendenza ama quindi camminare, correre e trotterellare, a prescindere dal luogo in cui si trova.
Tra questi vi sono per esempio i levrieri e i cani primitivi, il cui mondo si basa proprio sulla voglia di muoversi e correre, saltare e scattare. Anche i Retriever, i segugi e i cani da conduzione delle greggi sono grandi amanti delle corse e, tra tutti, il più noto è il Border Collie o l'Australian Shepherd. Questi cani, così come i meticci mix con queste razze, soffrono di più la vita in generale sedentaria e poco ricca di opportunità, manifestando talvolta ansia e apatia.
Stress e apatia
Infine, anche stress e apatia potrebbero essere un campanello d'allarme sulla necessità di aumentare l'attività fisica e le uscite all'aperto. Se il cane mostra segni di stress o apatia, come la riluttanza a interagire o a svolgere attività che solitamente ama, potrebbe essere dovuto alla mancanza di stimolazione fisica e mentale e alla necessità di uscite e attività fisiche più frequenti. Questo stato può manifestarsi anche attraverso comportamenti ossessivi e ripetitivi, come leccarsi in modo eccessivo o mordere parti del corpo, così come l'insorgenza di alcune patologie come la dermatite da stress.
Tuttavia, è importante ribadire che tali sintomi possono essere anche collegati a problemi relazionali e comportamentali più profondi, come l'ansia da separazione oppure un ambiente domestico e sociale stressante in cui vive il cane. Pertanto, è indispensabile consultare un veterinario esperto in comportamento per un'analisi approfondita e per sviluppare un piano d'azione mirato a migliorare il benessere del cane e la relazione.
Ignorare i segnali di stress nel cane può avere conseguenze anche molto negative sulla sua salute e sul suo benessere, come alterazioni comportamentali, problemi di socializzazione, disturbi alimentari e gastrointestinali. I segni di distress, ovvero di uno stato di sofferenza fisica o psicologica possono includere anche:
- Comportamento aggressivo o timoroso;
- Tremori o vocalizzazioni eccessive;
- Ritiro sociale o mancanza di interesse per attività solitamente gradite;
- Comportamenti compulsivi (come leccarsi o masticare);
- Disturbi alimentari e gastrointestinali.
